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Nepal / Katmandu
11 mai 2008Janvier 2008, Katmandu
La route qui monte à la capitale népalaise nous surprend. Elle est la plus importante du pays et la plus fréquentée mais elle est étroite et défoncée. De grandes vagues de bitume côtoient des nids de poules énormes et des portions réduites à une voie par des éboulements plus ou moins récents. Parmi la multitude de camions à bout de souffle qui tentent la montée, nombreux sont ceux qui tombent en panne ou doivent laisser refroidir la mécanique pour continuer, arrêtés au beau milieu de leur voie et ajoutant encore au désordre naturel de la circulation.
C’est une étape forcée pour nous. Nous n’en avions pas vraiment envie mais il nous faut nous décider ici sur la route à prendre pour la suite : tenter le passage au Tibet et donc en Chine, continuer vers le sud-est et le Bangladesh pour prendre un bateau vers la Malaisie ou bien tenter la traversée du Myanmar (Birmanie) ou encore revenir en arrière à Dehli et envoyer les motos de la-bas vers la Thaïlande, solution de repli que nous avions préparée avec Le Traveller, l’agence artisanat-cargo de Pierre et Stéphane.
En chemin ces derniers jours nous avons rencontré une motarde autrichienne peu encline à faire connaissance mais qui nous a laissé la carte de visite d’un agent cargo avec qui elle compte envoyer sa moto depuis Katmandu. Voila encore une nouvelle piste...
Katmandu la mythique nous surprend aussi. Fini les excès de Freak street. La célèbre rue est maintenant bordée d’agences de voyages, de boutiques d’artisanat pour touristes aisés et de cyber cafés. Si il reste quelques guesthouses historiques, l’esprit a changé et s’est déplacé. Désormais c’est le quartier Thamel qui retient toute l’attention et le tourisme, lequel est devenu un tourisme "Lonely Planet" et trekking.
Et les rues de Thamel se sont remplies de boutiques de matériel de montagne dernier cri à des prix imbattables et brodé des logos de grandes marques comme The north face. La broderie est d’ailleurs une spécialité ici. On brode de superbes vêtements comme des logos de toute marque...
Malgré tout ce que l’on nous avait dit et que nous craignions sur cet endroit, nous trouvons le quartier plutôt agréable même si c’est un véritable "tourist village". Les véritables marchés népalais ne sont pas loin, on est hors saison et nous revenons d’un séjour a Dehli autrement plus étouffant. Bref nous voila installés et occupés à nos taches logistiques et ménagères habituelles : lessive, réparations, Internet, etc.
Petite différence avec Dehli, ici il fait frais et la plupart des endroits n’ont pas de chauffage ni d’eau chaude et les coupures de courant sont quotidiennes et même planifiées, 2 fois 3 heures par jour.
Quelques jours passent et notre décision est prise : nous enverrons les motos par avion d’ici à Bangkok, survolant ainsi le Myanmar que nous ne pouvons pas traverser avec des véhicules étrangers. Cette solution s’est imposée aux autres pour de nombreuses raisons et en particulier elle nous donne le temps d’un aller-retour à Darjeeling et au Bhoutan et nous permet d’être dans les temps pour un rendez-vous a Bangkok avec des amis motards.
Nous mettons donc au point l’envoi des motos avec "London Cargo" qui est celui de l’autrichienne, et nous nous lançons vers Darjeeling en passant par un col qui nous promet une vue splendide sur l’Himalaya et... une journée interminable...
