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Cambodge / Angkor, pas encore...

16 novembre 2008

Février 2008. Nous voilà au Cambodge. Il nous faut choisir notre route. Nous avons en projet de rejoindre le Laos, au nord du pays, mais pas plus. Nous nous laissons convaincre par notre cher Lonely Planet et les conseils de nombreux voyageurs : il FAUT aller voir Angkor Watt, LE temple, ou plutôt ensemble de temples, incontournable… De vieilles pierres énormes empilées avec difficulté par des générations de pauvres bougres sacrifiés à la gloire d’une civilisation de bâtisseurs, envahies, recouvertes par une végétation abondante depuis des siècles. Bon, c’est sûrement spectaculaire et inoubliable.

Nous nous basons donc à Siem Riep, la ville qui jouxte le temple. Ah oui tiens, le temple est en banlieue, pas vraiment perdu en forêt... En ville, bars , guesthouses, agences de tourisme tenus par des occidentaux pour des occidentaux, hôtels, boutiques, tout est prévu pour accueillir des milliers de touristes. D’ailleurs de nombreux occidentaux vivent ici du tourisme. La communauté-ghetto est en place. Même si l’ambiance est simple et décontractée, surtout hors saison comme maintenant, nous sommes plutôt refroidis et pas vraiment à notre place.
La ville a néanmoins des aspects agréables, juste troublés par les relations avec les cambodgiens - et les prix - dénaturés par cet excès de touristes.

Notre détermination quelque peu émoussée, le deuxième jour nous partons en formation légère, tous les deux sur le truc, pour visiter le fameux Angkor Watt. Grâce à un raccourci à la Fred nous retardons de quelques minutes l’inévitable, baignant dans l’illusion d’un peu d’authenticité en passant par de petites rues, empruntant petites routes pour rejoindre le site. Et puis c’est la route principale, ses embouteillages de taxis et de bus. C’est l’arrivée au péage, son parking pour bus, ses 6 guichets pour faire la queue, dans un complexe neuf et parfaitement bétonné… L’immense « parc » qui contient l’ensemble des temples est quadrillé d’une large route goudronnée et peuplé de nombreux kiosques et boutiques.

Nous prenons sur nous, comme on dit, et passons aux renseignements. Le prix de l’entrée ( $20 pour une journée) nous fait quand même un peu tiquer. Pour des voyageurs au long cours c’est une dépense non prévue, qui représente ici quatre jours de repas… Passons. Mais lorsque nous apprenons qu’il est interdit de circuler sur ces routes avec notre moto et qu’il nous faut payer un taxi ou deux taxi-moto, nous ne sommes plus d’accord. Ce parc d’attraction n’est pas pour nous et malgré l’intérêt du célèbre temple, ce tourisme de masse ne nous convient pas , nous n’arrivons pas suffisamment à faire abstraction de tout ça. Angkor, pour nous, pas encore.

Nous changeons donc notre plan : il y a un autre site de temples plus au nord, à une ou deux heures de piste, peu fréquenté et réellement perdu en forêt. Un village à quelques kilomètres de là peut aussi proposer un logement. Nous avons trouvé notre petit Angkor Watt à nous !